Pondus meum, amor meus: eo feror quocumque feror. En esta célebre frase de las Confesiones descubrimos toda la importancia que Agustín atribuye al problema de la caridad. Según el santo, el amor es el principio motor de toda nuestra actividad, de toda nuestra vida. El amor es el que da un sentido a nuestra existencia, el que senala la dirección y el que constituye el objeto y el valor y el significado supremos de nuestra vida. En este sentido, podremos considerar la bondad y los verdaderos valores del hombre, de acuerdo con el grado de su caridad: «Llamamos hombre de bien no al que conoce el bien, sino al que lo busca y lo realiza». Vamos a ver en estas páginas qué lugar ocupa, según Agustin, en la vida cristiana el amor verdadero que él llama caritas o dilectio. Agustín no ha consagrado ningun tratado especial al problema de la caridad. Pero podemos afirmar que su doctrina sobre la caridad inspira todo su pensamiento y su doctrina moral. Este tema está expuesto a través de todas sus obras hasta el punto que podemos afirmar que toda la espiritualidad agustiniana se funda en la caridad. Por eso con toda razon ha sido llamado el «Doctor de la caridad». Los teólogos de todos los tiempos se han inspirado preferentemente en la enseñanza del obispo de Hipona para realizar la primera elaboración sistemática de una doctrina sobre la virtud teologal de la caridad. Advirtamos, antes de comenzar, que las obras agustinianas, la mayoría de las veces, nos ofrecen una enseñanza ocasional y práctica, según las necesidades del momento y siempre al servicio del ministerio pastoral.